Gran Bretaña no está “llena de asesinos de abuelas”, dijo un ex ministro del gabinete conservador, mientras argumentaba a favor de la legalización de la muerte asistida.
Kit Malthouse fue uno de los muchos diputados de alto rango que abogaron por un cambio en la ley para permitir que las personas terminales pongan fin a sus vidas, pero otros advirtieron que esto sería un camino resbaladizo que terminaría en la eliminación de los ancianos.
En un abarrotado Westminster Hall, diputados de todo el espectro político participaron en un apasionado debate sobre la legalización de la muerte asistida, lo que probablemente sea el preludio de una votación en el próximo parlamento sobre el cambio de la ley.
El debate de tres horas fue provocado por una petición organizada por Dame Esther Rantzen, que atrajo más de 200,000 firmas. Los ministros han dicho que cualquier cambio en esta “área sensible” sería un asunto para una votación libre en el parlamento.
Después de que Sir Keir Starmer le dijera previamente a Rantzen, de 83 años, que permitiría a los diputados una votación libre, Ruth Cadbury, la ministra de justicia en la sombra, dio a los diputados un “compromiso claro” de que un gobierno laborista encontraría tiempo para debatir un proyecto de ley.
Suobhan Baillie, la diputada conservadora de Stroud, lloró mientras leía una carta de un constituyente sobre la muerte de su madre. “También suplicó la muerte en las últimas semanas, le tomó 16 semanas morir, efectivamente de inanición”, antes de agregar entre lágrimas: “Esto es difícil. Todos pasamos por esto”.
David Davis, el veterano conservador, recordó la muerte “miserable” de su madre por cáncer, diciendo que apoyaba la muerte asistida “siempre y cuando se establezcan controles extremadamente estrictos”. Esto requeriría un debate “de varios días” en el parlamento para hacer bien la legislación, advirtió.
Rachael Maskell, la diputada laborista de York Central, temía que las personas vulnerables sintieran que “estorban”, ya que el cambio de ley crea presión para que terminen sus vidas.
“No necesariamente es coerción, sino la forma en que las personas se sienten en una sociedad que cambia la ley”, dijo, advirtiendo que el tema se estaba debatiendo mientras “el NHS está en tan mal estado” que las personas se quedan sin ayuda.
Sir Desmond Swayne, el diputado conservador de New Forest West, citó un artículo de The Times en el que Matthew Parris argumentaba que si la muerte asistida se aceptara ampliamente, podría ser una opción que algunas personas considerarían egoístas no tomar.
“En mi opinión, hay un peligro profundo de que lo que comienza como una elección termine como una expectativa, y así terminarás con Matthew Parris, y luego no es mucho salto hasta llegar a Logan’s Run”, dijo, haciendo referencia a una película de la década de 1970 en la que los mayores de 30 años son eliminados para conservar recursos.
Malthouse, el diputado de North West Hampshire, dijo que la situación actual era “horrible” mientras rechazaba “esta visión del país, de que está lleno de asesinos de abuelas, todos esperando para deshacerse de un pariente adinerado para quedarse con el dinero”.
Caroline Lucas, la diputada verde de Brighton Pavilion, argumentó que la ley existente “impulsa prácticas en el extranjero o detrás de puertas cerradas donde no hay salvaguardias para proteger a las personas”, y agregó: “Introducir una ley estrictamente protegida con restricciones estrictas es la mejor manera de proteger a aquellos en riesgo de presión para acelerar su muerte en contra de sus deseos”.
Tonia Antoniazzi, la diputada laborista de Gower y miembro del comité de peticiones, dijo que Rantzen, quien tiene cáncer terminal, había “contribuido a una mayor conciencia sobre la muerte asistida” y que la opinión pública se había inclinado hacia un “apoyo abrumador” para cambiar la ley.