Quedan siete partidos que decidirán el título de la Premier League. El Arsenal de Mikel Arteta tiene tres por jugar, mientras que el Manchester City tiene un partido crucial en mano que podría llevarlos a un cuarto éxito consecutivo. Le pedimos a los escritores de The Times que cubren los clubes involucrados que evalúen las posibilidades de que tomen puntos de los rivales por el título…
Bournemouth (local) Sábado, 12:30 pm Hamzah Khalique-Loonat escribe La temporada pasada, este fue el partido que hizo que los seguidores del Arsenal creyeran que podrían superar al City en la lucha por el título, ya que el equipo de Arteta remontó un déficit de 2-0 para lograr una victoria por 3-2, gracias al gol ganador de Reiss Nelson en el minuto 97.
Hay algunos factores a considerar esta vez: un inicio temprano del partido naturalmente disminuirá la atmósfera; algunas de las actuaciones más impresionantes del Bournemouth han sido como visitante; y el equipo de Andoni Iraola ha enfrentado el cuarto xG (goles esperados) más bajo en jugadas de estrategia, que son un arma clave para el Arsenal.
Pero la alta presión del club de la costa sur, una mezcla de marcaje individual y zonal, le dará al Arsenal una rara oportunidad de enfrentarse a oponentes que no se replegan.
Con jugadores como Declan Rice, Bukayo Saka y Kai Havertz, el Arsenal tiene la suficiente físicalidad para ganar sus duelos y aprovechar la presión del Bournemouth, como lo hicieron en su victoria por 4-0 en el Vitality Stadium esta temporada.
Manchester United (visitante) Domingo, 12 de mayo, 4:30 pm Paul Hirst Basándose en las actuaciones recientes, hay poco que sugiera que el United sea capaz de detener la máquina del Arsenal. La confianza está baja después de estrechas victorias sobre Coventry City y Sheffield United y un empate 1-1 con Burnley. Su única victoria destacada en casa esta temporada fue en la FA Cup contra el Liverpool. Ese día, Marcus Rashford, Alejandro Garnacho y Bruno Fernandes estuvieron en su mejor momento. La afición se contagió de su energía y el ambiente en Old Trafford fue uno de los mejores en la era posterior a Sir Alex Ferguson. El United necesitará lo mismo contra el Arsenal, y el regreso de Lisandro Martínez y Luke Shaw, quienes se espera que vuelvan a entrenar esta semana, también ayudaría.
Everton (local) Domingo, 19 de mayo, 4 pm Paul Joyce No debería haber ninguna expectativa real de que el Everton cause una sorpresa contra el Arsenal en el último día de la temporada. Su historial de visitas al equipo del norte de Londres en la era de la Premier League es el siguiente: PJ 31 G 2 E 5 P 24 GF 76 GC 24. Carlo Ancelotti orquestó el éxito más reciente allí en abril de 2021 con una victoria por 1-0 gracias a un gol en propia puerta de Bernd Leno; de lo contrario, ha habido algunas derrotas abultadas. Cuando el Everton de Frank Lampard fue al Emirates Stadium en el último día de la temporada 2021-22, habiendo asegurado su estatus en la máxima categoría unos días antes, fueron goleados 5-1. Sean Dyche no perdió en ninguno de sus dos últimos visitas con el Burnley, empatando y ganando, pero antes de eso había habido cinco derrotas consecutivas.
Próximos partidos del Manchester City
Wolverhampton Wanderers (local) Sábado, 5:30 pm Charlotte Duncker A principios de la temporada, los Wolves vencieron al City 2-1 en Molineux para realmente impulsar la era de Gary O’Neil en el club. Eso puso fin al inicio perfecto de temporada del City, gracias a un gol en propia puerta de Rúben Dias y un gol de Hwang Hee-chan. Lograron anular a Erling Haaland, con el delantero noruego apenas tocando el balón en 15 ocasiones, y O’Neil lo calificó como uno de los mayores resultados de su carrera como entrenador principal.
Una serie de lesiones ha hecho que los Wolves pierdan su forma impresionante en los últimos meses, pero vencieron a Luton Town el fin de semana, y con Matheus Cunha y Hwang finalmente recuperados de sus lesiones, existe una pequeña posibilidad de que puedan causar una sorpresa. O’Neil ya ha logrado una victoria contra los campeones, pero con la mejora del City, parece poco probable que logren hacerles el doblete.
Fulham (visitante) Sábado, 11 de mayo, 12:30 pm Alyson Rudd El City será el equipo visitante en el último partido en casa del Fulham de la temporada, por lo que no se espera que el equipo de Marco Silva se vuelva defensivo o inhibido. Los aficionados acudirán esperando ser entretenidos debido a su orgullo por lo bonito que ha sido el fútbol del Fulham esta campaña.
Silva prometió que su equipo se tomaría este partido de manera profesional, pero eso se refiere a la actitud más que a un magistral planteamiento táctico. La defensa del Fulham es relativamente sólida y es poco probable que sea completamente desmantelada. De vez en cuando, el City se tambalea cuando un equipo elige no intimidarse por su evidente superioridad, pero lo mejor que el Arsenal puede esperar es un emocionante empate junto al río.
Tottenham (visitante) Martes, 14 de mayo, 8 pm Tom Allnutt Habrá un ambiente extraño en el Tottenham Hotspur Stadium para este partido. ¿Los aficionados del Tottenham querrán vencer al City y, en efecto, entregarle el título al Arsenal? Y si la respuesta es absolutamente no, ¿cuánto afecta eso a los jugadores?
Guardiola no disfruta enfrentarse al Tottenham, que tiene un impresionante historial contra el City en los últimos años y que ya los ha puesto en aprietos dos veces esta temporada, en un empate 3-3 en el Etihad Stadium y una derrota por 1-0 en casa con un gol tardío de Nathan Aké en la FA Cup.
Pero el Arsenal necesita esperar que el Tottenham esté en mejor forma y aún en la contienda por el cuarto puesto. De lo contrario, la motivación puede ser escasa.
West Ham United (local) Domingo, 19 de mayo, 4 pm Gary Jacob Los goles deberían estar prácticamente garantizados por la combinación de la defensa porosa del West Ham y el hecho de que casi seguramente no tengan nada que jugar aparte del dinero del premio por su posición final en la liga. Lucas Paquetá querrá impresionar contra el equipo al que le gustaría unirse, y Jarrod Bowen y Michail Antonio suelen ser un problema. David Moyes puede estar a cargo del West Ham por última vez antes de las conversaciones sobre su futuro, quizás esperando dejar su huella en el club después de las victorias de esta temporada ante el Arsenal, el Tottenham y el Brighton & Hove Albion.