Si has estado librando una campaña personal contra la tiranía de la cultura de las propinas, valientemente enfrentando las miradas heladas y los labios fruncidos del personal de espera mientras no les dejas algo extra por sus problemas, entonces tu mundo acaba de volverse un poco más pequeño. Francia ya no es el refugio seguro que solía ser.
Un cargo por servicio obligatorio es un requisito legal en bares y restaurantes franceses y su precio ya está incluido en los precios del menú, por lo que no ha habido una expectativa real de una propina más allá, tal vez, de algunas monedas de tu cambio. Es una de las alegrías de comer en Francia que la cuenta corresponda directamente a lo que has pedido.
Ahora, sin embargo, cada vez más se anima a los comensales a dejar una propina adicional, especialmente con la llegada de lectores de tarjetas que sugieren un “pourboire” discrecional de entre el 10 y el 20 por ciento. “Me he sorprendido en el pasado cuando he visto a camareros pedir propinas a extranjeros. Simplemente se aprovechaban de ellos porque no sabían que el servicio está incluido aquí”, se quejó un parisino. “Eso ya es bastante malo, pero es escandaloso que también lo hagan con nosotros”.
¿Cuánto tiempo lucharán los comensales franceses antes de sucumbir a las leyes de la globalización y la conformidad social, esa es la pregunta. ¿Cuánto tiempo pasará antes de que la cultura de las propinas se arraigue tanto como en Estados Unidos?
Porque ninguno de nosotros es inmune y supongo que yo, como una persona que deja propinas de rango medio, he estado arruinándolo silenciosamente para los franceses durante años, y ni siquiera puedo usar la ignorancia como excusa. Ya sabía sobre el “service compris” cuando vi a un amigo francés dejar un par de euros después de una comida muy cara en un restaurante con dos estrellas Michelin. Simplemente se sintió tan… insultante. Pensé que era mejor no dejar nada que ofenderlos con una propina del 0,5 por ciento.
Pero no podía no dejar nada, ¿verdad? La condición social me decía que no se hace. Así que cuando él no estaba mirando, deslicé 20 euros adicionales debajo de la cuenta. Aún muy por debajo del 10 por ciento, pero al menos me sentí mejor conmigo mismo. Y así, lentamente, con cada visita posterior a Francia, contribuí a la erosión de la certeza hasta que las propinas se han convertido ahora en la misma área gris que en este país. ¿Debo hacerlo? ¿No debo hacerlo? Y si sí, ¿cuánto?
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Creo que la mayoría de las personas aceptarían el principio de que si te han atendido bien, es agradable mostrar un poco de aprecio. Si estás en uno de esos restaurantes cada vez más raros en el Reino Unido que no añaden automáticamente un cargo, creo que un 10 por ciento más o menos es una cantidad elegante.
Si estás en un restaurante que incluye un cargo por servicio opcional, las cosas son un poco más confusas. Sé que no querrás escuchar esto, pero un cargo por servicio opcional en la cuenta no es lo mismo que una propina, es un truco contable para reducir costos. El restaurante evita pagar seguro nacional adicional y otros costos del empleador en el elemento “opcional”, lo que significa que pueden pasar un porcentaje mayor a su personal, lo que significa que pueden pagarles un salario base más bajo y, por lo tanto, cobrar menos en el menú. El sistema de “servicio opcional” solo funciona si todos participan. Si todos se negaran a pagarlo, los precios tendrían que subir, al igual que si el servicio ya estuviera incluido en los precios del menú. Todos ganan, excepto el recaudador de impuestos.
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Es cierto que algunos restauradores han abusado de esto, por eso en julio entrará en vigor la Ley de Empleo (Asignación de Propinas) de 2023 para fortalecer los derechos de los empleados. Esto significa que el 100 por ciento del cargo por servicio deberá ir a los empleados (actualmente se puede utilizar para cubrir transacciones con tarjeta y otros gastos administrativos) y deberá distribuirse “equitativamente”. Además, y lo más importante, ya no será posible que los empleadores reduzcan la tarifa por hora de sus empleados a cambio de una parte de las propinas.
Lo que significa que a partir de julio, estaremos en la misma posición que los franceses. Se incluirá un cargo por servicio distribuido de manera justa, incluso si en tu cuenta misteriosamente se le llama “opcional”. Deberías pagarlo sin quejarte y, si realmente lo has disfrutado, añadir unas cuantas libras como agradecimiento.
O si realmente quieres evitar las propinas: ve a Japón y mira cuánto dinero te ahorras.
¿Dejas propina cuando comes en un restaurante? Cuéntanos en los comentarios a continuación.